Matematikawan dan ilmuwan Stephen Wolfram tumbuh dewasa di sebuah rumah tangga di mana ibunya adalah seorang profesor filsafat di Universitas Oxford. Sebagai hasilnya, dirinya yang lebih muda tidak ingin memiliki hubungan apa pun dengan subjek itu, tetapi Wolfram yang lebih tua dan mungkin lebih bijaksana melihat nilai dalam berpikir secara mendalam tentang hal-hal. Sekarang ia ingin membawa sebagian dari ketegasan filosofis yang dalam ke penelitian AI untuk membantu kita lebih memahami isu-isu yang kita hadapi ketika AI menjadi lebih mampu.
Wolfram adalah semacam anak ajaib, menerbitkan makalah ilmiah pertamanya pada usia 15 tahun dan lulus dari Caltech dengan gelar doktor pada usia 20 tahun. Karya impresifnya melintasi ilmu pengetahuan, matematika, dan komputasi: ia mengembangkan Mathematica, Wolfram Alpha, dan Bahasa Wolfram, bahasa pemrograman komputasional yang kuat.
“Pekerjaan utama saya, bersama dengan ilmu dasar, telah membangun bahasa pemrograman komputasi Wolfram kami untuk tujuan memiliki cara untuk mengungkapkan hal-hal secara komputasional yang berguna baik bagi manusia maupun komputer,” kata Wolfram kepada TechCrunch.
Saat pengembang AI dan yang lainnya mulai berpikir lebih mendalam tentang bagaimana komputer dan orang berinteraksi, Wolfram mengatakan bahwa ini menjadi jauh lebih seperti latihan filsafat, melibatkan pikir dalam arti murni tentang implikasi teknologi ini bagi kemanusiaan. Jenis pemikiran kompleks itu terkait dengan filsafat klasik.
“Pertanyaannya adalah apa yang Anda pikirkan, dan itu adalah pertanyaan yang berbeda, dan itu adalah pertanyaan yang lebih banyak ditemukan dalam filsafat tradisional daripada dalam STEM tradisional,” katanya.
Sebagai contoh, ketika Anda mulai berbicara tentang bagaimana menempatkan pembatas pada AI, ini pada dasarnya merupakan pertanyaan-pertanyaan filsafat. “Terkadang dalam industri teknologi, ketika orang berbicara tentang bagaimana kita harus mengatur ini atau itu dengan AI, beberapa mungkin mengatakan, ‘Nah, mari kita biarkan AI melakukan hal yang benar.’ Dan itu mengarah pada, ‘Apa itu yang benar?’” Dan menentukan pilihan moral adalah latihan filsafat.
Di sini, ia mengatakan telah memiliki “diskusi yang mengerikan” dengan perusahaan-perusahaan yang mengeluarkan AI ke dunia, jelas tanpa memikirkan hal ini. “Percakapan Socrates yang dicoba tentang bagaimana Anda berpikir tentang masalah-masalah semacam ini, Anda akan kaget betapa luasnya orang-orang tidak berpikir dengan jelas tentang masalah-masalah ini. Sekarang, saya tidak tahu bagaimana menyelesaikan masalah-masalah ini. Itulah tantangannya, tetapi itu adalah tempat di mana pertanyaan-pertanyaan filosofis semacam ini, saya kira, penting saat ini.”
Ia mengatakan bahwa ilmuwan pada umumnya kesulitan berpikir tentang hal-hal secara filosofis. “Satu hal yang sudah saya perhatikan yang benar-benar mencolok adalah ketika Anda berbicara dengan ilmuwan, dan Anda berbicara tentang ide-ide besar, baru, mereka merasa itu agak membingungkan karena dalam ilmu pengetahuan, biasanya hal tersebut tidak terjadi,” katanya. “Ilmu pengetahuan adalah bidang inkremental di mana Anda tidak mengharapkan bahwa Anda akan dihadapkan dengan cara berpikir tentang hal-hal yang berbeda secara besar-besaran.”
Jika pekerjaan utama filsafat adalah menjawab pertanyaan-pertanyaan eksistensial besar, ia melihat kita memasuki era emas filsafat karena pengaruh yang semakin berkembang dari AI dan semua pertanyaan yang muncul darinya. Menurut pandangannya, banyak pertanyaan yang sekarang kita hadapi oleh AI sebenarnya pada inti mereka pertanyaan-pertanyaan filsafat tradisional.
“Saya menemukan bahwa kelompok-kelompok filsuf yang saya ajak bicara sebenarnya jauh lebih gesit ketika mereka berpikir paradigmatis tentang berbagai hal,” katanya.
Salah satu pertemuan seperti itu dalam perjalanannya adalah dengan sekelompok mahasiswa magister filsafat di Ralston College di Savannah, Georgia. Wolfram berbicara kepada para mahasiswa di sana tentang benturan yang akan datang antara seni liberal dan filsafat dengan teknologi. Bahkan, Wolfram mengatakan bahwa ia telah membaca kembali “Republik” Plato karena ia ingin kembali ke akar filsafat Barat dalam pemikirannya sendiri.
“Dan pertanyaan ini tentang ‘jika AI mengendalikan dunia, bagaimana kita ingin mereka melakukannya? Bagaimana kita memikirkan proses itu? Apa bentuk modernisasi politik filsafat di era AI?’ Hal-hal semacam ini, hal ini langsung kembali ke pertanyaan-pertanyaan mendasar yang dibicarakan Plato,” katanya kepada para mahasiswa.
Rumi Allbert, seorang mahasiswa dalam program Ralston, yang telah menghabiskan karirnya bekerja dalam ilmu data dan juga berpartisipasi dalam Wolfram Summer School, sebuah program tahunan yang dirancang untuk membantu siswa memahami pendekatan Wolfram terhadap menerapkan ilmu pengetahuan untuk ide-ide bisnis, tertarik dengan pemikiran Wolfram.
“Sangat, sangat menarik bahwa seorang pria seperti Dr. Wolfram sangat tertarik pada filsafat, dan saya pikir itu berbicara tentang seberapa pentingnya filsafat dan pendekatan humanistik terhadap kehidupan. Karena tampaknya bagi saya, ia telah berkembang begitu dalam dalam bidangnya sendiri, [itu telah berevolusi] menjadi lebih sebagai pertanyaan filosofis,” kata Allbert.
Apabila Wolfram, yang telah terlibat di garis terdepan ilmu komputer selama setengah abad, melihat hubungan antara filsafat dan teknologi, bisa menjadi sinyal bahwa saatnya mulai mengatasi pertanyaan-pertanyaan seputar penggunaan AI dengan cara yang jauh lebih luas daripada sekadar sebagai masalah matematika. Dan mungkin membawa para filsuf ke dalam diskusi adalah cara yang baik untuk mencapainya.
